Alfabetização de crianças bilíngues em português, parte 2 - É forjando que se faz o forjador

Este é o segundo de três posts em que falo sobre alfabetização em português e tento mostrar o que aprendemos com nossa experiência. No primeiro post expliquei como crianças podem transferir conhecimentos obtidos na alfabetização de uma língua para outra e aqui vou falar de alguns fatores que permitiram que no nosso caso o processo se desse na prática. 

Várias circunstâncias conspiraram para facilitar a transferência de conhecimentos por nossa filha da alfabetização em inglês para o português. Em primeiro lugar, a língua inglesa usa o mesmo alfabeto que o português. Haveria sem dúvida muito mais complicações se a alfabetização inicial tivesse sido em japonês ou russo – nesse caso suponho que teríamos que partir praticamente da estaca zero.   

Também tivemos sorte por termos encontrado uma escola que alfabetizasse nossa filha usando o sistema fônico, no qual se ensina o som das letras, ao invés do método usado pelas escolas públicas inglesas na época, o construtivista ou global, que faz com que a criança aprenda a ler palavras inteiras, quase que tendo que adivinhar o que está escrito. A principal diferença entre o método fônico e o construtivista é o ponto de partida: o fônico parte das letras e seus sons para formar, com elas, sílabas, palavras e depois frases; o construtivista parte das frases que se examinam e se comparam para, no processo de dedução, a criança encontrar palavras idênticas, sílabas parecidas e discriminar letras. Além de formar leitores mais capazes, as técnicas aprendidas com o sistema fônico podem ser facilmente transferidas para o português e outras línguas. O sistema construtivista, por outro lado, chegou a ser proibido na França, devido a alegações de que poderia causar dislexia (leia aqui reportagem da revista Veja sobre a doutrina construtivista nas escolas brasileiras). De fato, o método usado na alfabetização foi um dos principais fatores na escolha da escola primária para nossa filha e foi uma das razões por que optamos pelo sistema privado de ensino, pois a Inglaterra só reintroduziu o método fônico de alfabetização nas escolas primárias públicas em 2007.

Após sua alafbetização em inglês, instintivamente entendemos que, já que nossa filha conhecia o código do som das letras, ela provavelmente poderia usá-lo razoavelmente bem também com a língua portuguesa. Criamos muitas oportunidades para ela tentar ler e escrever em português sem nenhum tipo de cobrança, para que ela interagisse com o português escrito de forma lúdica. No próximo post, o último da trilogia sobre alfabetização, incluirei uma lista contendo exemplos de algumas das estratégias que usamos nessa fase.

Outro fator importante foi que durante um período após sua alfabetização em inglês nossa filha frequentou a escolinha de português que eu administrava. O objetivo da escola não era alfabetizar as crianças em português e sim ensinar e aprimorar a língua falada, mas muitas atividades que visavam enriquecer o vocabulário ou desenvolver conceitos de gramática envolviam materiais escritos. Aos pouquinhos, e sem sentir, as crianças iam cada vez mais se familiarizando com o português escrito, cada uma no seu ritmo. A atitude era a mesma que tínhamos em casa: as crianças já alfabetizadas em inglês podiam transferir conhecimentos e decodificar palavras e frases simples em português. E a prática leva à perfeição, ou, como diz o provérbio francês, "é forjando que se faz o forjador".  

O resultado foi que, de uma forma tão espontânea que nos surpreendeu, logo a pequena estava lendo e escrevendo competentemente também em português, e seu contato constante com o português escrito tem permitido que ela aprimore seus conhecimentos gradativamente.

Talvez nossa filha precise de aulas de ortografia no futuro, se tiver planos mais ambiciosos com relação à língua portuguesa. No entanto, ela fez recentemente um simulado do exame escrito de português do GCSE, o General Certificate of Secondary Education, que alunos podem fazer ao final do ensino médio na Inglaterra, e tirou uma nota excelente, demonstrando formalmente um ótimo nível de competência na leitura e escrita do português.

Apesar de muitos dos seus colegas da escolinha não terem aprendido a ler e escrever em português da mesma forma que ela, nossa filha não é um caso isolado. Tenho uma amiga, que agora mora nos Estados Unidos, cuja filha, que nasceu e sempre viveu fora do Brasil, aprendeu a ler em português praticamente sozinha - porque adorava ler gibis brasileiros.  O filho de uma outra amiga, nascido e educado na Inglaterra, lê e escreve em português sem nunca ter sido formalmente alfabetizado no idioma. Também conversei com uma mãe na Holanda recentemente, cujo filho, ainda pequeno, parece estar indo pelo mesmo caminho.

Acredito que o segredo do sucesso desses casos esteja numa boa alfabetização na primeira língua, combinada com uma grande fluência no português falado e muita motivação para decodificar o português escrito.

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Material de apoio para alfabetização no sistema fônico

O site Phonics4free é recomendado por Chris Woodhead, editor de educação do jornal The Times de Londres, ex Inspetor-Chefe de Escolas da Inglaterra e presidente do grupo de escolas Cognita. O site ainda está em construção, mas já contém muito material que pode ajudar pais que queiram ensinar seus filhos a ler usando o sistema fônico. O site é inspirado no trabalho de Mona McNee, que está hoje com 87 anos. Mona alfabetizou seu filho, portador da Síndrome de Down, em casa, contrariando a recomendação de educadores, que diziam que o menino não era capaz de aprender a ler, e desde então dedica a sua vida à alfabetização de crianças, especialmente as com dificuldade de aprendizado.

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Veja também  Alfabetização de crianças bilíngues em português, parte 1 - Transferência de conhecimentos entre as línguas

Alfabetização de crianças bilíngues em português, parte 3 - Motivação e estímulo